2022.05.14

本日、千団子祭　子どもの成長を祈って

5月14日
本日、千団子祭　子どもの成長を祈って

本日は千団子祭でした。圓満院のお参りの帰りに立ち寄ってみました。植木市や苗市は感染予防もあり開催されていませんでしたが、多くの方がお参りに来られていました。
植木市や苗市が盛大に開催されるため、それがメインだと誤解している人もあるようですが、そもそも、この祭は三井寺の守護神である鬼子母神の祭礼です。

千個の団子を供えることから「千団子祭り」と呼ばれますが、600年以上続く伝統的な祭礼として親しまれています。

鬼子母神は訶梨帝母と称する女神で、自らは千人の子供を持ちながら、人間の子供を奪って食べる鬼神でしたが、お釈迦様の説法を聞き、懺悔して仏法を守護する神となりました。

わが国では、子どもの無事成長を守護し、また女性の無事安産をかなえる女神として信仰されています。植木市や苗市も子どもの無事成長にちなんで行われているようです。
また、石亀や鯉の放流も行われていますが、健康で長生きするようにとの願いが込められているようです。ところで、石亀は日本固有種で、三井寺で育てられているとのこと。知りませんでした。

私は長い間、千団子祭のことを知っているようで、何も知らなかったことがわかりました。来年こそは、盛大に苗木市や苗市、大道芸が行われることを願うばかりです。